Biologen verwenden den Begriff Produzent, um grüne Pflanzen zu beschreiben, die Nahrung durch Photosynthese synthetisieren. Produzenten bilden die unterste Stufe der Nahrungskette und dienen als Nahrung für Tiere, die den Namen Konsumenten tragen . Ohne Produzenten würde die Nahrungskette zusammenbrechen, weil alle anderen lebenden Organismen auf ihre Nahrung angewiesen sind.
Pflanzen betreiben Photosynthese, indem sie Kohlendioxid und Wasser mit Sonnenlicht kombinieren. Dieser Prozess setzt eine kleine Menge Wasser, etwas Sauerstoff als Abfallprodukt und Zucker frei. Diese Zucker enthalten die Energie, die von der Sonne stammt; Wenn die Pflanze Energie benötigt, baut sie diese Zucker ab, um die Energie freizusetzen.
Die Photosynthese findet hauptsächlich in kleinen Organellen statt, den sogenannten Chloroplasten. Chloroplasten kommen am häufigsten in den Zellen vor, aus denen die Blätter der Pflanze bestehen, aber einige können auch in den Stängeln und anderen grünen Strukturen gefunden werden. Wissenschaftler glauben, dass sich Chloroplasten ursprünglich als frei lebende Bakterien entwickelt haben, bevor sie zu symbiotischen Bestandteilen einiger Pflanzenzellen wurden.
Trotz der Tatsache, dass grüne Pflanzen ihre eigene Nahrung herstellen, fressen einige Pflanzen, wie die berüchtigte Venusfliegenfalle, auch Tiere. Fleischfressende Anpassungen sind übliche Strategien von Pflanzen, die in nährstoffarmen Umgebungen wie Torfsümpfen leben. Trotz der Nahrungsaufnahme produzieren diese Pflanzen durch Photosynthese immer noch Zucker.
