Ein Krebs-Exoskelett ist das robuste äußere Material aus Chitin und Kalziumkarbonat, das den Körper eines Krebses umgibt, stützt und schützt. Das Exoskelett schützt den Krebs auch in Dürrezeiten, so dass das Tier um eine andere Wasserquelle zu finden.
Es gibt interne Strukturen auf dem Exoskelett, die Apodeme genannt werden, die als Ankerpunkte für Muskeln dienen und sechsmal stärker sind als Sehnen. Apodeme dehnen sich, um elastische Energie für Bewegungen wie Springen, Schwimmen und Greifen zu speichern. Die kräftigen Krallen des Krebses sind eigentlich Beine, die sich zu Werkzeugen entwickelt haben.
Flusskrebse werfen ihre Exoskelette mehrmals im Jahr ab, während das Tier in einem Prozess namens Mauser wächst. Das neue Exoskelett ist weich und macht das Tier für kurze Zeit anfällig für Verletzungen und Raubtiere, während das Exoskelett aushärtet.
Es gibt mehr als 300 Krebsarten, wobei die größte Vielfalt im Südosten der USA zu finden ist. In der Natur kommen Krebse in Teichen, Seen, Bächen und Flüssen vor. Im Bundesstaat Louisiana werden Krebse in Aquakulturfarmen gezüchtet, und 70 Prozent der Ernte werden von den Menschen vor Ort verzehrt. Sie werden auch als Fischköder verwendet und als Haustiere verkauft. Krebse sind auch als Flusskrebse, Schlammwanzen und Yabbies bekannt. Ihr Name leitet sich vom französischen Wort ecrevisse ab.
