Ein kohlenhydrat- und zuckerfreier Diätplan verbietet den Verzehr aller Kohlenhydrate, einschließlich Zucker. Eine üblichere Diät erlaubt einige Kohlenhydrate pro Tag, aber die Menge ist drastisch geringer als was der durchschnittliche Mensch konsumiert.
Der menschliche Körper wandelt im Blutkreislauf Kohlenhydrate in Glukose um, die die Hauptenergiequelle des menschlichen Körpers ist. Wenn dem Körper genügend Kohlenhydrate entzogen werden, um den Körper mit Energie zu versorgen, geht er in einen Zustand der Ketose über, in dem Fettreserven abgebaut und in die benötigte Energie umgewandelt werden. Eine Diät, die den Konsum von Kohlenhydraten verbietet, versucht, das System in diesen Zustand der Ketose zu zwingen, um schnell Fett zu verbrennen.
Eine beliebtere Variante einer kohlenhydratfreien Ernährung ist eine kohlenhydratarme Ernährung, die den Verzehr einiger komplexer Kohlenhydrate wie Vollkorn ermöglicht, insbesondere solcher, die reich an Ballaststoffen sind. Die Ernährungsrichtlinien für Amerikaner von 2010 empfehlen eine optimale Kohlenhydrataufnahme von 130 Gramm pro Tag, aber viele kohlenhydratarme Diäten begrenzen die Menge auf 50 Gramm oder weniger. Viele dieser Diäten empfehlen auch, sich auf die Fettaufnahme zusammen mit einer moderaten Proteinzufuhr zu konzentrieren, um sicherzustellen, dass der Körper das hat, was er braucht, um weiterhin Energie zu produzieren.
