Einfache Magnetfelder und die auf alle physischen Objekte ausgeübte Anziehungskraft sind Beispiele für Fernwirkungen. Im Gegensatz zu einer Kontaktkraft beinhaltet eine Fernwirkung die Bewegung oder Beeinflussung eines Objekts ohne die Notwendigkeit für Körperkontakt.
Physiker begannen zunächst, sich Fernwirkungen vorzustellen, um Fehler in frühen atomistischen und mechanistischen Theorien zu erklären. Die Erforschung und eventuelle Auflösung von Fehlern im Newtonschen Modell des physikalischen Universums führte zur Theorie der Fernwirkung und führte zu einer Reihe wichtiger Fortschritte auf dem Gebiet der Physik.
