Ein Beispiel für einen Konzentrationsgradienten ist die Diffusion von Lebensmittelfarbstoff in einem Glas Wasser. Ein Konzentrationsgradient ist die Konzentrationsänderung in einer Lösung, gemessen über die Entfernung.
Im Beispiel ist die Konzentration des Farbstoffs dort stärker, wo der Farbstoff lebendiger ist. Die stärker verdünnte Lösung ist klar ohne Spuren des Farbstoffs. Der Farbstoff diffundiert, bis das Wasser in der gesamten Probe eine einheitliche Farbe aufweist. Konzentrationsgradienten sind besonders wichtig, wenn man die Diffusion auf Zellmembranebene betrachtet. Die Diffusion kann passiv oder aktiv sein. Bei passiver Diffusion können sich die Ionen frei über die Membran bewegen. Bei aktiver Diffusion bewegen sich die Ionen zu niedrigeren Konzentrationsbereichen.
