Männliche Gameten oder Spermien sind klein und beweglich, während weibliche Gameten oder Eier größer und stationär sind. Männchen produzieren im Laufe ihres Lebens viel mehr Gameten als Weibchen.
Meiose ist die Art der Zellteilung, die sowohl männliche als auch weibliche Gameten produziert. Spermatogenese ist die Produktion männlicher Gameten und Oogenese ist die Produktion weiblicher Gameten. Bei beiden Gametenarten dient die Meiose dazu, die Chromosomenzahl zu halbieren, damit die Nachkommen bei der Befruchtung die erforderliche Chromosomenzahl haben. Jede Runde der Spermatogenese produziert jedoch vier Samenzellen, während jede Runde der Oogenese zu einer einzigen Eizelle und drei nicht funktionsfähigen Zellen oder Polkörperchen führt. Die Polkörper zerfallen schließlich; ihr einziger Zweck ist es, den zusätzlichen Chromosomensätzen einen Ausgang zu bieten.
Die Spermatogenese ist in ungefähr 74 Tagen abgeschlossen; In den Hoden reifen täglich bis zu 300 Samenzellen heran. Bei Weibchen ist der Beginn der Oogenese und der Produktion der eibildenden Zellen bereits vor der Geburt abgeschlossen. In etwa 20 Schwangerschaftswochen hat ein weiblicher Fötus fast 7 Millionen Eizellen, die Vorläufer von Eizellen. Bei der Geburt bleiben jedoch nur etwa 2 Millionen Eizellen übrig. Die Entwicklung der weiblichen Gameten stoppt an diesem Punkt und beginnt mit der Pubertät wieder.
