Ein akademischer 4-1-4- oder 4-4-1-Kalender umfasst zwei Semester, die ungefähr 14 Wochen dauern, mit einem kleineren einmonatigen Semester, das entweder auf Januar oder Mai fällt. Einige Colleges folgen beispielsweise einem modifizierten 4-1-4-akademischen Kalender mit zwei 13-wöchigen Semestern, einer Prüfungswoche in jedem Semester und einem vierwöchigen Semester im Mai.
Zu den Nachteilen bei der Verwendung eines 4-1-4-akademischen Kalenders gehören kürzere Ferienpausen für Thanksgiving und den Frühling an einigen Colleges; das kurze Frühjahrssemester ermöglicht jedoch in den meisten Fällen einen früheren Beginn der Sommerferien. Andere Colleges, die einem 4-1-4-Kalender folgen, sind die Elon University und das St. Olaf College. Der akademische 4-1-4-Kalender des St. Olaf College umfasst auch zwei optionale Sommerkurse, die es den Schülern ermöglichen, im Laufe eines Schuljahres fünf zusätzliche Credits zu erwerben.
Andere gängige akademische Kalender umfassen ein Semester, ein Trimester, ein Quartal, ein 4-4-1 und ein fortlaufendes. Semesterschulen umfassen zwei Semester mit einer Dauer von 4-20 Wochen, und Trimesterschulen umfassen drei Semester mit einer Dauer von ungefähr 10 bis 12 Wochen, ohne den Sommer. Viertelschulen haben vier Semester, die ungefähr 9 bis 11 Wochen dauern, einschließlich des Sommers, und durchgehende Schulen haben keine nennenswerten Unterbrechungen in ihrem Schuljahr und laufen kontinuierlich. 4-4-1 ist 4-1-4 sehr ähnlich.
