Im New-Jersey-Plan von 1787 erhielt jeder Bundesstaat eine Stimme für den Kongress, verlieh dem Kongress jedoch auch neue Befugnisse, darunter Stempelsteuer, Handelsregulierung, Durchsetzung von Requisitionen und Einfuhrabgaben. Der Plan wurde von William Patterson ins Leben gerufen, um dem gegenwärtig bestehenden Plan, dem Virginia Plan, der von James Madison während des Verfassungskonvents in Philadelphia am 25. Mai 1787 erstellt wurde, entgegenzuwirken.
Während der Convention wurde von Alexander Hamilton ein dritter Plan vorgelegt. In diesem Plan wären das Oberhaus des Parlaments und die Legislative der britischen Verfassung exakt kopiert worden. Diese drei Pläne wurden dann analysiert und unter den Kongressmitgliedern diskutiert.
Die Kongressmitglieder haben sich für einen Kompromiss zwischen den drei Plänen entschieden. Es wurde beschlossen, dass es ein Oberhaus mit gleicher Delegation aus jedem Bundesstaat und ein Unterhaus mit proportionaler Delegation für jeden Bundesstaat unter Verwendung der Bevölkerungszahlen in jedem Bundesstaat geben würde. Dies würde dann die Grundlage für den Rest der US-Verfassung werden.
Der New-Jersey-Plan hatte neun Punkte mit dem Ziel, die Union zu erhalten. Er erörterte auch die Aufnahme und Einbürgerung der Staaten in die Union. Das Dokument selbst sollte recht kurz sein und bestand aus wenigen Sätzen bis zu wenigen kurzen Absätzen für jeden Punkt darin.
