William Howard Tafts Präsidentschaft während der Progressiven Ära war gekennzeichnet durch eine hohe Zahl von Verfahren, die Vertrauen stießen, eine faire Regulierung der Eisenbahntarife durch die Interstate Commerce Commission, die Verabschiedung zweier Verfassungsänderungen und den Einsatz von Dollardiplomatie, um stimulieren den Handel mit Lateinamerika. Obwohl Taft ein unbeliebter Präsident war, führte er eine aktive Amtszeit und war ebenso fortschrittlich wie Theodore Roosevelt.
Laut History.com leitete Taft 80 Kartellverfahren gegen Industrieunternehmen ein – fast doppelt so viele wie sein Vorgänger Roosevelt. Eine der bemerkenswertesten Klagen war gegen U.S. Steel wegen des Erwerbs eines Unternehmens in Tennessee.
Taft drängte weiter auf Regulierungen für Großunternehmen, indem es die Interstate Commerce Commission ermächtigte, die Bemühungen von 25 westlichen Eisenbahnen zu stoppen, ihre Tarife um 20 % zu erhöhen. Taft drohte zunächst mit der Durchsetzung des Sherman Antitrust Act, regelte das Problem jedoch schließlich, indem alle Tarifanfragen durch eine neu geschaffene Abteilung des ICC gehen mussten.
Taft war für wichtige finanzpolitische Reformen verantwortlich. Er änderte das Budgetierungsverfahren für die Exekutive, indem er jede Exekutivabteilung ihren Antrag zur Analyse an das Kabinett vorlegen ließ und die Kommission für Wirtschaft und Effizienz einsetzte, um die Budgetierungsverfahren zu untersuchen und zu verbessern. Im Bereich der Rassenbeziehungen ermutigte Taft Schwarze, sich weiterzubilden und unternehmerisch tätig zu werden, und schoss Gesetze nieder, die Schwarzen geschadet hätten, indem sie einen Alphabetisierungstest für ungelernte Arbeiter verlangten.
