Laut Steven Raichlen, Autor von "The Barbecue! Bible", wurden Schweine mit Äpfeln gefüttert, um sie für die Erntedankfeste im Herbst zu mästen. Einen Apfel in das Maul eines gebratenen/toten Schweins zu stecken, ist vielleicht eine Möglichkeit, den Kreislauf von Leben und Tod eines Schweins aufzuzeigen; lebendig oder tot, es darf Apfel "essen". Raichlen fügte hinzu, dass die Verwendung von Äpfeln ausschließlich ästhetisch sei. Ein Apfel trägt dazu bei, dass das gebratene Schwein schöner aussieht.
Die Tradition, einem gebratenen Schwein einen Apfel ins Maul zu geben, reicht mindestens 800 Jahre zurück. Wie ein Thanksgiving-Truthahn ist ein gebratenes Schwein teils Mahlzeit und teils Dekoration. Ein saftiges Schwein, garniert mit Herbstobst und -gemüse, setzt einen saisonalen Ton und ein Thema für ein Erntefest
Einige Landwirte behaupten, dass die Fütterung von Schweineäpfeln das Schweinefleisch versüßt. Einige Traditionen legen den Apfel vor dem Kochen in den Mund des Schweins, während andere beim Kochen eine Maiskolben oder eine Kugel Alufolie verwenden und ihn dann vor dem Servieren durch einen Apfel ersetzen. In vielen Ländern der Karibik, Europas und Asiens ist das Schweinebraten traditionell, meist an Feiertagen. Europäer braten Schweine zu Weihnachten; Asiaten tun es zu Silvester. Traditionell wird auch der Bratapfel gegessen.
