Die Erdumdrehung erfolgt auf zwei verschiedene Arten. Die Erde dreht sich um die Sonne und sie dreht sich auch um ihre eigene Achse.
Die Erde dreht sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 67.100 Meilen pro Stunde um die Sonne. Eine ganze Umlaufbahn oder Umdrehung um die Sonne dauert ungefähr 365,25 Tage, was einem Jahr entspricht. Die zusätzlichen 0,25 Tage werden alle 4 Jahre in den zusätzlichen Tag in Schaltjahren eingerechnet.
Die Erdachse ist leicht geneigt, was bedeutet, dass ein Teil des Planeten näher an der Sonne und ein Teil weiter entfernt ist. Die tatsächliche Entfernung zur Sonne ändert sich auch im Laufe des Jahres, von einem Höchststand von 94.509.130 Meilen um den 4. Juli zu einem Tiefststand von 91.402.505 Meilen um den 3. Januar herum. Da sich die Erde im Januar zur Südhalbkugel neigt, bedeutet dies, dass die Südhalbkugel das ganze Jahr über etwas mehr Sonnenenergie erhält als die Nordhalbkugel.
Die Rotation der Erde um die Sonne und ihre Neigung erzeugen auch die jahreszeitlichen Wetterschwankungen. Während sich die Nordhalbkugel der Sonne zuneigt, erlebt sie die wärmeren Temperaturen des Sommers. Gleichzeitig ist die Südhalbkugel von der Sonne weggekippt und erlebt den Winter.
