Die Red-Queen-Hypothese besagt, dass der Hauptantrieb der Evolution eher der Kampf ums Überleben als die Umweltkräfte ist. Raubtier und Beute entwickeln sich ständig im Wettbewerb miteinander, wobei jeder evolutionäre Vorteil das Gleichgewicht verschiebt Weise oder so.
Ein Beispiel für dieses Prinzip ist eine Pflanze, die ein Toxin entwickelt, um Insekten abzutöten, die sich davon ernähren. Das Toxin tötet einen Großteil der Insektenarten ab, aber ein bestimmter Prozentsatz ist von Natur aus immun und brütet, während die anderen absterben. Schließlich werden alle Insekten immun sein, was den evolutionären Vorteil der Pflanze nutzlos macht.
Die Hypothese hat ihren Namen von Lewis Carrolls "Through the Looking-Glass", in dem die Rote Königin erklärt: "Nun, sehen Sie, es braucht alles, was Sie tun können, um am selben Ort zu bleiben. "
