Die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum ist eine universelle Konstante mit einem Wert von 299.792.458 Metern pro Sekunde. Nichts im Universum, das eine Masse hat, kann diese Geschwindigkeit, auch nur theoretisch, überschreiten.
Die Lichtgeschwindigkeit ist so hoch, dass sie zu einem bequemen Standard für die Messung der riesigen Entfernungen im Sonnensystem und darüber hinaus geworden ist. Die Entfernung zwischen Erde und Mond beträgt beispielsweise etwas weniger als 1 Lichtsekunde. Das Licht von der Sonne braucht 8 Minuten, um die Erde zu erreichen, und es dauert ungefähr 1 Stunde, um die Umlaufbahnen von Jupiter und Saturn zu passieren.
