Enzyme sind natürlich vorkommende Proteine, die im Körper bestimmter Lebewesen, einschließlich Menschen und anderer Tiere, vorkommen und chemische Veränderungen verursachen, wie zum Beispiel den Abbau von Nahrung im Magen. Im menschlichen Körper , Enzyme finden sich in Körperflüssigkeiten wie Blut, Speichel, Magensäften oder Magen- und Darmflüssigkeiten. Im Allgemeinen dienen Enzyme als Katalysatoren für biologische Funktionen, einschließlich natürlicher, unfreiwilliger Körperfunktionen wie der Blutgerinnung.
Enzyme haben drei Hauptmerkmale. Erstens erhöhen sie die Geschwindigkeit einer natürlichen chemischen Reaktion. Zweitens reagieren sie typischerweise nur mit einem spezifischen Substrat oder Reaktanten, und drittens wird die Enzymaktivität innerhalb der Zelle durch mehrere verschiedene Mittel reguliert und kontrolliert, einschließlich der Regulierung durch Inhibitoren und Aktivatoren. Es ist möglich, Enzyme in verschiedene Kategorien einzuteilen, einschließlich Oxidasen, Transferasen, Hydrolasen, Lyas, Isomerasen und Ligasen. Bei der Benennung von Enzymen wird das Suffix "-ase" oft an den Namen des Substratmoleküls angehängt, auf das das Enzym reagiert. Beispielsweise katalysiert das Enzym Saccharase die Umwandlung des Zuckers Saccharose in Glucose und Fructose. In diesem Fall repräsentiert das Suffix "Sucr-" das Molekül, auf das das Saccharase-Enzym reagiert. Nicht alle Enzyme werden nach dieser Konvention benannt.
