Fleischfresser sind Tiere, die daran angepasst sind, nur Fleisch zu essen. Sie sind entweder Raubtiere, die ihre eigene Beute jagen und töten, oder Aasfresser, die nach bereits totem Fleisch suchen, um es zu verzehren. Fleischfressende Tiere kommen an Land, im Wasser und in der Luft vor.
Da Fleischfresser durch Fleisch reißen müssen, haben sie normalerweise scharfe, spitze Zähne. Sie haben auch oft Krallen, mit denen sie ihre Beute oder ihr Aas greifen können. Es gibt zwei Hauptklassen von Fleischfressern: obligate Fleischfresser und fakultative Fleischfresser. Obligatorische Fleischfresser sind zum Überleben vollständig auf Fleisch angewiesen und essen niemals pflanzliche Lebensmittel. Tiere, die Fleisch bevorzugen, aber pflanzliche Nahrung essen müssen, werden als fakultative Fleischfresser bezeichnet.
Der Begriff Allesfresser wird verwendet, um Tiere zu beschreiben, die sowohl Fleisch als auch Pflanzen essen, und es gibt keine klare Unterscheidung zwischen Allesfressern und fakultativen Fleischfressern. Die dritte diätetische Klassifizierung von Tieren sind Pflanzenfresser; Tiere in dieser Kategorie fressen nur Pflanzen und kein Fleisch.
Der Begriff Fleischfresser wird manchmal außerhalb des Tierreichs verwendet, um Pflanzen und Pilze zu beschreiben, die sich von Fleisch ernähren. Fleischfressende Pflanzen wie die Venusfliegenfalle fangen Insekten und nutzen sie als Nährstoff- und Wasserquelle. Fleischfressende Pilze fangen mikroskopisch kleine Organismen ein und nutzen sie als Energiequelle.
