Die Funktion von tRNA besteht darin, eine mRNA-Sequenz in ein Protein zu entschlüsseln und dieses Protein auf die Ribosomen zu übertragen, wo die DNA repliziert wird. Die tRNA entscheidet anhand des Codons aus dem mRNA-Molekül, welche Aminosäure benötigt wird. Dann bindet das tRNA-Molekül die Aminosäure an die Aminosäurekette und kehrt ins Zytoplasma zurück, um alles noch einmal zu tun.
Das tRNA-Molekül oder Transfer-Ribonukleinsäure-Molekül hat zwei spezifische Funktionen. Laut Scitable ist seine erste Funktion ein Übersetzer. Es entscheidet, welche Aminosäure benötigt wird, indem es die mRNA betrachtet. Das mRNA-Molekül hat drei Nukleotide oder Codons, die sich auf eine bestimmte Aminosäure beziehen. Sobald das tRNA-Molekül die bestimmte Aminosäure erkennt, die es benötigt, tritt seine zweite Funktion ein und es wird zu einem Transferr, der diese Aminosäure in die wachsende Aminosäurekette verschiebt.
Laut How Stuff Works gibt es tRNA in 20 verschiedenen Arten von Molekülen, von denen jedes als Träger für eine bestimmte Aminosäure fungiert, von denen es auch 20 verschiedene Arten gibt. Jedes gefaltete tRNA-Molekül enthält ein Anticodon, das einem Codon entspricht und bestimmt, welche Aminosäure benötigt wird. Die tRNA-Moleküle wiederholen diesen Vorgang, bis die Enzymkette vollständig ist.
