Zigkurats waren eine Art alter Tempel, der von den alten Babyloniern und Assyrern in der Region Mesopotamien erbaut wurde. Laut Livius sind diese Bauwerke im Wesentlichen "Tempeltürme", und viele ragten unglaublich hoch in den Himmel. Von Königen erst 1640 v. Chr. erbaut, galten Zikkuraten als Verbindung zwischen Erde und Himmel. Sie waren auch eine Möglichkeit für Könige, ihrem Volk ihre Macht zu demonstrieren.
Die Grundstruktur einer Zikkurat ist laut Reference.com ein pyramidenartiger Turm mit einer Reihe von Stockwerken, die über eine Struktur, die sich um die Außenseite des Turms windet, bestiegen werden können. Diese Wendeltreppe an der Außenseite des Turms lässt die Zikkurat wie eine Reihe von Terrassen erscheinen. Diese Strukturen wurden aus Stein gebaut, der aus der Umgebung abgebaut wurde.
Livius beschreibt mehrere Zikkurats, die heute noch stehen. Die am besten erhaltene davon befindet sich im heutigen Khuzestan im Iran. Ein anderer ist Etemenanki, gefunden in Babylon. Der Name "Etemenanki" bedeutet "Haus der Gründung des Himmels auf Erden". Zigkurats waren in der Kultur und Religion der mesopotamischen Städte wichtig. Neunzehn der Tempel wurden in nur 16 verschiedenen Städten gefunden, und die Existenz von zehn weiteren ist in verschiedenen historischen Texten dokumentiert.
