Eine Verbindung kann in die einzelnen Elemente, aus denen sie besteht, und ein Element kann bis zu seinen einzelnen Atomen getrennt werden. Ein Atom stellt den kleinstmöglichen Teil eines Elements dar, der noch die Eigenschaften dieses Elements. Die subatomaren Teilchen, die die einzelnen Bestandteile eines Atoms darstellen, besitzen nicht mehr die gleichen Eigenschaften wie das Element, aus dem sie stammen.
Verbindungen sind Stoffe, die entstehen, wenn zwei oder mehr Elemente chemisch verbunden werden. Die Atome dieser Elemente verbinden sich durch chemische Bindungen. Wenn sich Elemente auf diese Weise verbinden, um Verbindungen zu bilden, verlieren sie ihre individuellen Eigenschaften und nehmen die neuen Eigenschaften der Verbindung an, die ihre Bindung erzeugt.
Die drei primären subatomaren Teilchen, aus denen die einzelnen Atome eines Elements bestehen, sind Protonen, Neutronen und Elektronen. Die Elektronen umkreisen einen Kern, in dem die Neutronen und Protonen zu einer Masse verdichtet werden, die mehr als 99,94 Prozent der Atommasse ausmacht. Die Anzahl der Elektronen und Elektronenbahnen spielen eine wichtige Rolle bei der Bindung von Atomen an andere Atome. Die wichtigste Rolle bei der chemischen Bindung spielen die Elektronen, die in der äußersten Schicht oder Schale des Atoms kreisen. Diese werden Valenzelektronen genannt und ihre Anzahl bestimmt, wie das Atom mit anderen Atomen wechselwirkt. Die Tendenz eines Atoms besteht darin, seine Valenzschale zu füllen oder zu leeren, und es reagiert mit einem anderen Atom auf eine Weise, die von der spezifischen Konfiguration der Valenzschale dieses anderen Atoms abhängt.
