Pufferlösungen spielen eine große Rolle bei biochemischen Funktionen. Da Puffer pH-Änderungen widerstehen, werden sie verwendet, um biologische Funktionen zu regulieren, die nur bei bestimmten pH-Werten auftreten. Puffer können auch verwendet werden, um Verbindungen zu speichern, die in saureren oder basischeren Lösungen denaturieren würden.
Eine Pufferlösung ist eine Lösung, die entweder aus einer schwachen Säure und ihrer konjugierten Base oder einer schwachen Base und ihrer konjugierten Säure besteht. Die konjugierten Säuren oder Basen sind typisch die jeweiligen Salze der schwachen Base oder Säure. Pufferlösungen können pH-Änderungen widerstehen, da die schwache Säure oder Base und die konjugierten Salzmischungen es der Lösung ermöglichen, alle Änderungen innerhalb eines spezifischen Bereichs zu neutralisieren, der zwischen spezifischen Puffern variiert. Wenn sich der pH-Wert dramatisch ändert, kann eine Pufferlösung den pH-Wert möglicherweise nicht mehr stabilisieren.
Biochemische Prozesse werden leicht durch pH-Werte beeinflusst und laufen nur in sehr engen Bereichen ab. Ein Puffer kann dabei helfen, indem er alle Veränderungen korrigiert, die durch die biochemischen Reaktionen oder durch die Zugabe von Chemikalien verursacht werden. Die gängigsten Puffersysteme im menschlichen Körper sind das Phosphatpuffersystem, das Bicarbonatpuffersystem und das Proteinpuffersystem.
