Der Unterschied zwischen der Mittel- und der Pazifikzeit beträgt zwei Stunden. Die Central Time ist der Pacific Time zwei Stunden voraus. Die pazifische Zeitzone umfasst hauptsächlich die US-Bundesstaaten an der Westküste sowie Teile von Kanada und Mexiko, während die zentrale Zeitzone US-Bundesstaaten wie Arkansas, Iowa, Illinois und Missouri sowie einen erheblichen Teil von Kanada umfasst. Mittelamerika und die karibischen Inseln.
Alle 24 Zeitzonen der Welt basieren auf der internationalen Datumsgrenze, die durch Greenwich, England, verläuft. Diese Zeitzone heißt Greenwich Mean Time oder Coordinated Universal Time und wird als UTC abgekürzt. Zeitzonen östlich von UTC erhalten ein Pluszeichen, während Zeitzonen westlich von UTC ein Minuszeichen erhalten. Da die zentrale Zeitzone sechs Zeitzonen westlich von UTC liegt, trägt sie die Bezeichnung UTC-6. Die pazifische Zeitzone liegt acht Zeitzonen westlich von UTC und trägt daher die Bezeichnung UTC-8.
Die pazifische Zeitzone umfasst die gesamten Bundesstaaten Washington, Kalifornien und Nevada, den größten Teil von Oregon und etwa die Hälfte von Idaho. Dazu gehören auch British Columbia, Yukon und Tungsten in Kanada und Baja California in Mexiko. Die zentrale Zeitzone umfasst 10 ganze Bundesstaaten und 10 Teilstaaten, alle oder einen Teil von vier kanadischen Provinzen oder Territorien, ungefähr drei Viertel von Mexiko und ganz Guatemala, Belize, Costa Rica, El Salvador, Honduras und Nicaragua.
