Die physikalischen Unterschiede zwischen Hunde- und Katzenflöhen sind nur unter dem Mikroskop zu sehen. Der Hauptunterschied besteht jedoch darin, dass Hundeflöhe nur von Hunden ernähren können, während Katzenflöhe sowohl von Katzen als auch Hunde.
Hundeflöhe sind in den Vereinigten Staaten extrem selten und werden hauptsächlich in Europa gefunden. In den Vereinigten Staaten sind fast 95 Prozent aller Fälle, in denen ein Hund mit Flöhen befallen ist, Katzenflöhe. Während sich Katzenflöhe an das Leben mit Hunde- und Katzenblut angepasst haben, ist dies bei Hundeflöhen nicht der Fall. Obwohl Hundeflöhe mehrere Tage im Fell von Katzen leben können, beißen sie die Katzen nicht. Stattdessen reiten sie auf den Katzen, bis sie einen Hund zum Fressen finden.
Katzenflöhe können sich mit alarmierender Geschwindigkeit entwickeln. Sie produzieren Eier, aus denen Larven schlüpfen. Da erwachsene Katzenflöhe bis zu 20 Eier pro Tag legen können, ist leicht zu erkennen, wie schnell sich diese Flöhe vermehren können. Hundeflöhe können sich genauso schnell ausbreiten und die meisten produzieren etwa 4.000 Eier in einem Lebenszyklus.
Die Symptome von Katzen- und Hundeflöhen sind gleich: rote Haut, übermäßiger Juckreiz und Sekundärinfektionen. In einigen Fällen entwickelt das von Flöhen befallene Tier eine allergische Flohdermatitis.
