Wölfe paaren sich, wenn ein männlicher Wolf während der Brunst des Weibchens von hinten auf einen weiblichen Wolf oder eine Hündin reitet. Dieser Zeitraum, der vier bis sieben Tage dauert, wird angezeigt, wenn das Weibchen den Schwanz auf eine bestimmte Weise hebt.
Der Paarungsprozess beginnt jedoch wirklich mit der Begegnungs- und Bindungsphase, so die Wolf Howl Organization. Sobald sich zwei Wölfe treffen und eine nicht bedrohliche Beziehung aufbauen, normalerweise indem sie Schulter an Schulter sitzen, verbinden sie sich durch Spielen, Fellpflege und Kuscheln. Balz ist eine intensivere Version der Bindung mit spielerischem Montageverhalten. Dann kommt es zur Kopulation. Wenn die Kopulation zu einer Trächtigkeit führt, trägt das Weibchen ihre Jungen 63 Tage lang und bringt dann einen Wurf von vier bis sechs Welpen zur Welt.
Normalerweise nur das Alpha-Männchen und das Beta-Weibchen im Rudel, und sie haben nur einen Wurf pro Jahr. Auf diese Weise überstrapazieren die Jungen die Ressourcen des Rudels nicht. In einigen Fällen können auch junge Weibchen brüten. Wölfe werden im Alter von 2 bis 3 Jahren geschlechtsreif, dann verlassen sie ihr Rudel, um entweder ein neues Rudel zu finden oder ein eigenes zu gründen. Wölfe paaren sich ein Leben lang.
