Ethanol ist eine Substanz, die aus der Fermentation von Nahrungspflanzen in Fabriken entsteht, während Methanol eine synthetisch hergestellte hochgiftige Chemikalie ist. Beide Substanzen sind Varianten von Alkohol, die als Energiequelle verwendet werden können. haben aber unterschiedliche Herstellungsmethoden und praktische Verwendungen.
Ethanol ist eine farblose Flüssigkeit, die normalerweise aus Mais oder Zuckerrohr hergestellt wird und ein Hauptbestandteil alkoholischer Getränke ist. Nach der Einnahme verursacht es Vergiftung und Schläfrigkeit. Es wird auch als alternativer Kraftstoff verwendet: Einige Autos sind für den Betrieb mit bis zu 85 Prozent Ethanol ausgelegt. Seine Verwendung als Brennstoffquelle wird aufgrund der schieren Menge an Mais, die bei seiner Herstellung verwendet werden muss, anstatt als Nahrungsquelle heiß diskutiert. Neben alkoholischen Getränken und alternativen Kraftstoffen findet sich Ethanol in einer Vielzahl von Haushaltsprodukten, darunter antibakterielle Handgele, Reinigungsalkohol und Farbe.
Im Gegensatz zu Ethanol ist Methanol bereits in geringen Mengen für den Menschen hochgiftig. Weniger als ein halber Teelöffel Methanol kann zur Erblindung führen. Methanol wird hauptsächlich in der Formulierung von Chemikalien wie Formaldehyd verwendet. Es ist weniger entflammbar als Benzin und kann mit Wasser gelöscht werden, wodurch es ideal für den Einsatz in Rennwagen und Stunt-Autos geeignet ist.
