Das iPad ist einfach der Markenname von Apple für die Tablet-Produktlinie des Unternehmens. Die Grundfunktionen des iPads sind fast identisch mit denen anderer Tablet-Typen, aber ein wesentlicher Unterschied besteht darin, dass Apple Anwendungen nur offiziell unterstützt und die Installation über seinen eigenen Store zulässt.
Ein Tablet ist ein eigenständiges Computer- und Unterhaltungsgerät mit Touchscreen, das keine externen Peripheriegeräte wie Tastatur oder Maus erfordert. Tablets unterscheiden sich hauptsächlich durch ihren Hersteller und das Betriebssystem, auf dem sie laufen. Ab 2014 sind die wichtigsten Alternativen zum Apple iPad Android- und Windows-Tablets.
Für das iOS-Betriebssystem von Apple müssen Benutzer neue Apps über den App Store des Unternehmens herunterladen. Google und Microsoft haben beide ähnliche App-Stores, ermöglichen es den Benutzern jedoch auch, Apps von Drittanbietern zu installieren. Das System von Apple hat den Vorteil, dass Malware und Viren fast vollständig ausgeschlossen sind, jedoch auf Kosten der Benutzerfreiheit. Apples iPads können "jailbroken" werden, um die Installation nicht genehmigter Drittanbieter-Software zu ermöglichen, aber dies kann zum Erlöschen der Garantie auf dem Gerät führen.
Die Verwendung der Flash-Software von Adobe, die häufig auf Websites verwendet wird, stellt ebenfalls einen erheblichen Unterschied zwischen den Tablet-Typen dar, da Apple die Verwendung von Flash auf seinen Geräten untersagt hat. Ab 2014 hat Adobe die Unterstützung für Flash auf Android-Geräten offiziell eingestellt, obwohl es immer noch mit Workarounds hinzugefügt werden kann. Die Software ist weiterhin auf mobilen Windows-Geräten verfügbar.
