"Bock" und "Hirsch" beziehen sich auf dasselbe Tier, wobei der einzige Unterschied in der Größe des Tieres besteht. Alle männlichen Hirsche werden als Böcke bezeichnet, aber ein großer männlicher Hirsch ist manchmal als Hirsch bezeichnet.
Hirsche gehören zur Familie der Cervidae, zu der Elche, Elche, Rentiere, Weißwedelhirsche, Schwarzwedelhirsche und Rothirsche gehören. Sie sind Wiederkäuer-Säugetiere, die auf allen Kontinenten außer der Antarktis und Australien vorkommen. Die Terminologie für männliche und weibliche Hirsche variiert stark und wird manchmal nicht nach Art, sondern nach Größe bestimmt. Bei den meisten Hirscharten werden Männchen Böcke und Weibchen genannt. Ein Hirsch ist einfach ein großes männliches Reh; Dieser Begriff wird jedoch nicht allgemein verwendet. Einige größere Arten werden als Bullen für Männchen und Kühe für Weibchen bezeichnet.
Hirschbegriffe können auch je nach Altersgruppe und gelegentlich nach Art variieren. Ein männlicher Rothirsch ist ein Hirsch und ein weiblicher Rothirsch ist eine Hirschkuh. Auch diese Begriffe sind nicht standardisiert und gelten insbesondere dann, wenn der Mann über 5 Jahre und die Frau über 3 Jahre alt ist. Hirsch und Hirschkuh können auch verwendet werden, um sich auf andere Hirscharten als Rotwild zu beziehen. Vor langer Zeit war das Wort „Hirsch“ auch ziemlich allgemein; im Mittelenglischen bezeichnete es alle Arten von Wildtieren, während sich „Rind“ auf alle Arten von domestizierten Tieren bezog, die für die Viehzucht verwendet werden. Erst viel später wurde das Wort „Hirsch“ zur Bezeichnung des Cervidae-Tiers, mit dem es heute in Verbindung gebracht wird.
