Alligatoren atmen unter Wasser eigentlich nicht. Obwohl sie längere Zeit unter Wasser bleiben können, müssen sie schließlich auftauchen, um durch die Nasenlöcher ihrer langen Schnauzen zu atmen.
Zu den vielen erfolgreichen Anpassungen, die es Alligatoren ermöglicht haben, über Tausende von Jahren weitgehend unverändert zu bleiben, ist die Möglichkeit, mehr als eine Stunde am Stück unter Wasser zu bleiben. Diese Fähigkeit wird durch das Herz des Alligators unterstützt, das sich verlangsamt, wenn das Tier untertaucht, wodurch der Körper Sauerstoff effizienter nutzen kann. Das Einatmen von Wasser ist für das Überleben des Alligators unerlässlich. Tatsächlich hat dieses große Reptil angepasste Nasenklappen, die sich schließen und das Eindringen von Wasser verhindern, wenn der Alligator unter Wasser taucht.
