Da ADSL2 eine erweiterte Version von ADSL oder asymmetrischer digitaler Teilnehmerleitung ist, bietet es schnellere Downloadraten und eine höhere Widerstandsfähigkeit gegenüber Leitungsrauschen. Leitungsrauschen bezieht sich auf die Variation in einem übertragenen Signal, die typischerweise bei elektrischen Verbindungen auftritt.
ADSL2 hat auch eine verbesserte Reichweite im Vergleich zu seinem ADSL-Gegenstück, das die gleichen Kupferdrähte verwendet. Eine verbesserte Reichweite führt automatisch zu einer größeren Abdeckung und besseren Übertragungsraten. Um Strom zu sparen, verfügt ADSL2 über einen Stand-by-Modus, der auch die für die Initialisierung benötigte Zeit von 10 Sekunden bei der herkömmlichen ADSL-Verbindung auf etwa 3 Sekunden reduziert. Wie andere verbesserte Technologien ist ADSL2 rückwärtskompatibel mit ADSL, was bedeutet, dass ADLS2-Geräte mit ADSL-Spezifikationen verwendet werden können. Dies vereinfacht den Upgrade-Prozess von ADSL auf ADSL2 erheblich.
Sowohl ADLS2 als auch ADSL sind Breitbandverbindungen, die gleichzeitig zahlreiche Verkehrsarten und Signale transportieren können. Dies erreichen sie, indem sie die verfügbare Bandbreite von einem Zweidrahtpaar, das von Telefonsystemen verwendet wird, richtig verwalten. Dadurch können sie Daten unterschiedlicher Art mit höheren Geschwindigkeiten empfangen und übertragen als eine Einkanalverbindung. Neben ADSL2 und ADSL gibt es ADSL+, ebenfalls ein Upgrade auf ADSL, das im Vergleich zu ADSL2 und ADSL höhere Geschwindigkeiten bietet.
