Motten leben in einer Vielzahl verschiedener Lebensräume. Sie sind sehr anpassungsfähig an ihre Umgebung und kommen in Lebensräumen auf der ganzen Welt vor, außer in Polarregionen.
Einige Mottenarten, wie z. B. Blattroller, kommen in dicht bewaldeten Regionen vor. Andere Arten leben in der Nähe von Tomaten, Baumwolle und anderen Pflanzen. Sie gelten als lästig für Landwirte.
Bestimmte Arten wie Tigermotten bevorzugen tropisches Klima. Die Raupen vieler Nachtfalter, wie zum Beispiel der Mondmotte, können nur bestimmte Pflanzen wie die weiße Birke und die Kaki fressen. Aus diesem Grund hängt ihr Lebensraum im Allgemeinen vom Standort und der Verfügbarkeit dieser bestimmten Pflanzen ab.
