Der Hauptbestandteil von Magensaft variiert zwischen mehreren Substanzen; Es besteht aus Pepsin, Rennin, Salzsäure, Schleim, Amylase und Wasser. Die ersten drei Bestandteile sind die primären Verdauungsmittel; Pepsin baut komplexe Proteine in einfachere Formen ab, während sich Rennin speziell mit Milchproteinen befasst.
Die Schleimzusammensetzung des Magensaftes schützt die Magenschleimhaut vor der sauren Umgebung; die Salzsäure kommt in Lösungen von ca. 0,5 Prozent vor und erzeugt einen pH-Wert zwischen 1 und 3. Der stark saure Mageninhalt hemmt und zerstört Bakterienwachstum, das mit der Nahrungsaufnahme verbunden ist. Das im Speichel produzierte Enzym Amylase wandert in den Magen und hilft bei der Verdauung von Kohlenhydraten.
