Das Thema von Margaret Laurences Geschichte "Pferde der Nacht" ist, dass die Wahrnehmung des Lebens eines Menschen sein Schicksal beeinflusst. Einer der Protagonisten, Chris, leidet an Depressionen und versucht, bewältigen, indem er so tut, als sei er reich und phantasiert, dass er eine Ranch besitzt. Ein jüngerer, unschuldiger Charakter namens Vanessa wird von der Scharade getäuscht, aber am Ende wird Chris' Verzweiflung sein Verderben.
"Pferde in der Nacht" spielt während der Weltwirtschaftskrise. Vanessa spürt die Verzweiflung und Dürre, die ihre Gemeinschaft durchdringt, und kann diese Realitäten dennoch als "abstrakte, bösartige Götter" behandeln, deren Böses sie nur "abergläubisch" und abstrakt wahrnimmt. Chris' Gefühl der Hoffnungslosigkeit wird durch seine Weigerung, sich seinen wahren Gefühlen zu stellen, vertieft, während Vanessa es schafft, die Realität zu überwinden, indem sie sich ihr stellt. Der Titel der Geschichte ist einer Szene in Shakespeares "Romeo und Julia" entnommen, in der Königin Mab, von Mercutio als Traumbringer beschrieben, böswillig reagiert, indem sie Blasen auf den Lippen und die Haare von Mädchen verknotet, die von Küssen träumen. Mercutios Fantasie sagt die Tragödie von Romeo und Julia voraus, genauso wie die Geschichte die Depression voraussagt, die die Autorin zum Selbstmord führen würde, nachdem bei ihr Lungenkrebs diagnostiziert wurde.
