Das buddhistische heilige Buch ist als Tipitaka bekannt. Die Lehren des Buddha wurden im Pali-Kanon aufbewahrt, der als umfangreicher analytischer Bericht in Pali, dem einheimischen Dialekt des Buddha, dient. Pali gilt als die klassische Sprache des Buddhismus, und die in Pali aufbewahrten Dokumente bilden das Tipitaka sowie andere buddhistische Dokumente wie Atthakatha, Tika, Anu-tika und Madhu-tika.
Mehrere Monate nach Buddhas Tod, einer Zeit, die als Maha-Parinibbana bekannt ist, kamen 500 Gelehrte und Schüler des Buddha zusammen, die Arahant-Phala, die höchste Heiligkeitsstufe des Buddhismus, erlangt hatten, um über die Bewahrung der Lehren des Buddha zu diskutieren. Die Gelehrten bildeten den Ersten Rat, eine Gruppe, deren Ziel es war, die Lehren des Buddha vor Verzerrungen und skrupellosen Revisionen zu bewahren. Der Rat sammelte dann die zahlreichen Lehren des Buddha und ordnete sie in einem Band zusammen, das heute als Tipitaka bekannt ist.
Laut Pariyatti, einer buddhistischen gemeinnützigen Organisation, bedeutet Tipitaka wörtlich übersetzt „drei Körbe“. Ebenso ist das Tipitaka in drei Divisionen unterteilt: Vinaya Pitaka, Sutta Pitaka und Abhidhamma Pitaka. Der Vinaya Pitaka erklärt die Verhaltensregeln für den Mönchsorden. Das Sutta Pitaka ist eine Sammlung von Diskussionen des Buddha zu verschiedenen Themen. Schließlich enthält der Abhidhamma Pitaka die Lehren des Buddha über die Beziehung zwischen Geist und Materie und die Prinzipien, um Probleme mit jedem zu überwinden.
