Energie, die in Zellen von einem Molekül namens Adenosintriphosphat produziert wird, wird als ATP-Energie bezeichnet. ATP-Energie ist für viele lebende Prozesse, einschließlich Muskelkontraktionen und Nervenimpulsen, unerlässlich. Um Zellen kontinuierlich mit Energie zu versorgen, müssen ATP-Moleküle ständigen Zugang zu energiehaltigen Nahrungsmitteln haben.
ATP ist ein Molekül, das Energie erzeugt, indem es Nahrung in Zellen abbaut. Abgesehen von der Muskelkontraktion ist ATP für die Bildung von Nukleinsäuren im Körper unerlässlich. Nukleinsäuren speichern DNA und sind für eine gesunde Zellfunktion von entscheidender Bedeutung.
Das ATP-Molekül besteht aus einer Mischung von Wasserstoff-, Kohlenstoff-, Stickstoff-, Phosphor- und Sauerstoffatomen. Die Bindungen zwischen einigen dieser Atome enthalten große Mengen an Energie. Wenn die Bindungen aufgebrochen sind, wird die überschüssige Energie verwendet, um die Zelle mit Energie zu versorgen. Ein Teil dieser Energie kann manchmal auch als Wärme freigesetzt werden.
Sobald ein ATP-Molekül Energie erzeugt hat, wird es zu Adenosindiphosphat. Um zu ATP zu regenerieren, verwendet das Molekül Fette und Kohlenhydrate, die in Lebensmitteln enthalten sind. Die Energie aus der Nahrung stellt die Bindungen wieder her, die durch einen komplexen chemischen Prozess aufgebrochen wurden. Aus diesem Grund ist eine konstante Zufuhr von Kohlenhydraten und Fetten für das Überleben einer Zelle unerlässlich.
