Kurz vor seinem Tod am 25. April 1616 erstellte der berühmte englische Dichter und Dramatiker William Shakespeare seinen letzten Willen, der besagte, dass seine Frau Anne nach seinem Tod sein zweitbestes Bett erhalten würde. Tatsächlich ist dies die einzige Erwähnung von Anne in Shakespeares Testament, die viele Gelehrte und Historiker als Zeichen dafür werten, dass ihre Ehe nicht glücklich war.
Es gibt keine definitive Antwort darauf, ob Shakespeare als Beleidigung gedacht war, seiner Frau nichts als sein zweitbestes Bett zu hinterlassen. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass das englische Common Law zu dieser Zeit vorschrieb, dass Anne als seine Frau sowohl Anspruch auf ein Drittel seines gesamten Vermögens als auch auf eine dauerhafte Wohnung in seinem Haus in New Place hatte – obwohl New Place selbst gegeben wurde an Shakespeares Tochter Susanna und ihren Ehemann John Hall.
Es ist auch erwähnenswert, dass sich der Begriff zweitbestes Bett auf das Ehebett bezieht, das William und Anne Shakespeare teilten, da das beste Bett immer den Gästen vorbehalten war. Während einige denken mögen, dass dieses scheinbar unbedeutende Geschenk an Anne zeigt, dass sie eine schlechte Ehe hatten, war Anne dank des englischen Common Law nach Shakespeares Tod immer noch gut versorgt.
