Laut UShistory.org war der Stamp Act von 1765 ein Versuch des britischen Parlaments, die Staatsverschuldung des Landes zu reduzieren, die in den letzten 10 Jahren von 72.289.673 £ auf 129.586.789 £ gestiegen war, größtenteils als Folge des Siebenjährigen Krieges. Das Briefmarkengesetz war der erste ernsthafte Versuch des Parlaments, die Kolonien zu besteuern und Autorität über sie zu behaupten.
Wie die Colonial Williamsburg Foundation hervorhebt, erhob das Stempelgesetz eine Steuer auf jedes gedruckte Blatt Papier, mit dem ein Amerikaner zu tun hatte, einschließlich Lizenzen, Spielkarten und Zeitungen. Da dies das erste Mal war, dass das Parlament versuchte, Geld durch die Besteuerung der Kolonien ohne Zustimmung der kolonialen Gesetzgeber zu sammeln, betrachteten die Kolonien das Stempelgesetz als schlechten Präzedenzfall. Sie vermuteten, dass es wieder passieren könnte, wenn das Parlament sie einmal so besteuert.
Laut About.com ging es für die Kolonisten beim Stempelgesetz um die Besteuerung ohne Vertretung. Als Reaktion darauf schickten 11 der 13 Kolonien formelle Proteste nach Großbritannien, und weit verbreitete Boykotte britischer Waren begannen. Die Stamp Act Congresses wurden im Juni 1765 einberufen und kamen zu einer als "Erklärung von Rechten und Beschwerden" bekannten Resolution, die besagte, dass nur koloniale Gesetzgeber das Recht hatten, die Kolonien zu besteuern. Als die Gewalt der Mobs gegen das Stempelgesetz in den Kolonien zunahm, gab das Parlament nach und hob das Gesetz 1766 auf.
