Laut der Colorado State University tötet Salzsäure im Magen alle Bakterien in der Nahrung ab. Sie greift Proteine direkt an und aktiviert das Pepsin-Enzym, das beim Abbau von Proteinen noch stärker ist. Das Springfield Technical Community College stellt fest, dass die Säure sowohl beim Erkennen von Lebensmitteln als auch beim Verschlucken freigesetzt wird.
Die Colorado State University erklärt, dass die Magensekrete, auch als Magensäfte bekannt, aus vier Hauptkomponenten bestehen. Eine davon ist Salzsäure, die anderen sind Schleim, Protein-angreifende Enzyme, die als Proteasen bekannt sind, und Hormone. Die Hormone steuern sowohl die Säurefreisetzung als auch die Magenbewegungen. Der Magen setzt auch einige andere Substanzen frei, die dem Darm helfen, später Nährstoffe aufzunehmen.
