Die Frequenz einer Schallwelle bestimmt, was Menschen als Tonhöhe hören. Eine höhere Frequenz hat eine höhere Tonhöhe und eine niedrigere Frequenz wird als eine niedrigere Tonhöhe gehört. Die Frequenzen, die Menschen hören können, reichen von 20 bis 20.000 Hertz.
Frequenzen unter 20 Hz werden als Infraschall bezeichnet, und über 20.000 Hz als Ultraschallfrequenzen. Tiere wie Hunde und Delfine können bei niedrigeren und höheren Frequenzen hören als Menschen. Delfine hören beispielsweise Frequenzen zwischen 0,25 und 200.000 Hz.
Die Frequenz einer Welle ist definiert als die Geschwindigkeit, mit der ein Partikel durch ein Medium oder Material schwingt. Hertz ist die Maßeinheit für die Frequenz; 1 Hertz entspricht 1 Schwingung pro Sekunde.
Lautstärke, eine weitere Komponente von Schallwellen, wird durch die Amplitude einer Schallwelle bestimmt. Eine große Amplitude bedeutet einen lauteren Ton.
