Phenolphthalein, ein Säure-Base-Indikator zum Testen des pH-Werts einer Lösung, färbt sich aufgrund der Anwesenheit einer schwachen Base rosa. Der Indikator selbst ist eine schwache, farblose Säure, die rosa Anionen bildet wenn es sich in Wasser auflöst.
Obwohl die Anionen rosa sind, bleibt die Lösung in Gegenwart einer Säure farblos. Wenn der pH-Wert der Lösung 8,2 oder höher ist, erhöht sich die Anzahl der Anionen, wodurch die Lösung rosa wird. Die Zunahme der Kationen führt auch dazu, dass die Lösung rot wird, wenn der pH-Wert über 10,0 liegt.
Phenolphthalein wird häufig auf Lackmuspapier verwendet, um den pH-Wert zu testen, zusammen mit Bromphenol, das in Gegenwart einer Säure blau oder gelb wird.
