Eine kurze Tonne entspricht 2.000 Pfund und eine lange Tonne 2.240 Pfund. Je nach Land gibt es jedoch unterschiedliche Arten von Tonnen.
In den Vereinigten Staaten ist die am häufigsten verwendete Tonne die kurze Tonne. Im Vereinigten Königreich ist eine Tonne eine metrische Tonne und entspricht 1.000 Kilogramm oder 2.240 Pfund. Um Verwechslungen zu vermeiden, werden diese Begriffe im Allgemeinen als "lange Tonnen" und kurze Tonnen bezeichnet."
Der Begriff "Tonne" kann auch als Maß für die Leistung verwendet werden. In der Kältetechnik ist beispielsweise eine Tonne eine Leistungseinheit. Dies ist die Maßeinheit, die erforderlich ist, um eine kurze Tonne Eis pro Tag einzufrieren oder zu schmelzen.
Das Wort "Tonne" stammt von dem Wort "Wanne" ab. Zu Beginn wurde das Wort Wanne als Maßeinheit für Winzer verwendet. Vor Jahrhunderten konnte die Wanne eines Winzers 250 1-Gallonen-Weinflaschen mit einem Gewicht von jeweils 8 Pfund füllen, also wog die Wanne 2.000 Pfund.
Branchen, die den Begriff "Tonne" verwenden, schließen die Luftfahrtindustrie bei der Messung von Erdölprodukten ein. Die Schifffahrtsindustrie verwendet "deadweight tons" bei der Messung der Schiffskapazität und "Harbour Tone", die in Südafrika verwendet wird. Eine Hafentonne entspricht einer kurzen Tonne oder 2.000 Pfund.
