In der Chemie wird ein Indikator als eine Substanz definiert, die eine deutliche beobachtbare Veränderung durchmacht, wenn sich die Bedingungen ihrer Lösung ändern. Lackmus ist der am häufigsten verwendete Indikator im Labor.
Indikatoren sind Substanzen, die ihre Farbe ändern, wenn sie sauren oder alkalischen Lösungen hinzugefügt werden. Der Lackmusindikator wird in sauren Lösungen rot und in alkalischen Lösungen blau. Universalindikator ist eine Mischung aus mehreren verschiedenen Indikatoren. Universalindikator kann genau bestimmen, wie stark sauer oder alkalisch eine bestimmte Lösung ist. In stark sauren Lösungen verfärbt sich der Universalindikator rot, in stark alkalischen Lösungen verfärbt sich der Universalindikator dunkelviolett. In einer neutralen Lösung wird die Universalanzeige grün.
Ein Indikator wird bei der Titration verwendet, um den Endpunkt einer Reaktion zu bestimmen. Die Titration ist eine Labortechnik, die verwendet wird, um die unbekannte Konzentration eines Reaktanten zu bestimmen. Da die Titration ein heikles Verfahren ist, müssen die Indikatoren sorgfältig ausgewählt werden, indem der pH-Wert am Äquivalenzpunkt einer Titration berücksichtigt wird. Methylorange ist ein Indikator, dessen Farbe im sauren pH-Bereich von 3,1 bis 4,4 von rot nach orange wechselt. Phenolphthalein ist ein Indikator, dessen Farbe im alkalischen pH-Bereich von 8,0 bis 10,0 von farblos nach rosa wechselt.
