Der Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 war wichtig, weil er den Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg auslöste. Am Tag nach dem Angriff der Japaner auf Pearl Harbor in Honolulu erklärten die Vereinigten Staaten Krieg gegen Japan.
Als die Ereignisse in Pearl Harbor stattfanden, dauerte der Zweite Weltkrieg bereits zwei Jahre. Drei Tage nachdem Präsident Franklin D. Roosevelt den Kongress aufgefordert hatte, Japan den Krieg zu erklären, erklärten Japans Verbündete Deutschland und Italien den Vereinigten Staaten den Krieg. Danach erwiderte der Kongress und erklärte sowohl Deutschland als auch Italien den Krieg. Am Ende ließ Japans Entscheidung, Pearl Harbor anzugreifen, den Vereinigten Staaten keine andere Wahl, als in den internationalen Konflikt einzutreten.
Nach dem zweistündigen Angriff auf Pearl Harbor waren 21 Schiffe der US-Pazifikflotte versenkt oder schwer beschädigt worden. Auch US-Flugzeuge erlitten einen Treffer, da 188 zerstört und 159 beschädigt wurden, die meisten wurden getroffen, bevor sie den Boden überhaupt verlassen konnten. Insgesamt kamen 2.403 Menschen ums Leben, die meisten davon Soldaten und Matrosen.
Der überraschende Angriff auf Pearl Harbor war auch dafür verantwortlich, die Nation zu vereinen, die darüber gespalten war, ob sie überhaupt in den Konflikt des Zweiten Weltkriegs eintreten sollte oder nicht.
