Odysseus zeigt in "Die Ilias" und "Die Odyssee" mehrmals Klugheit, während er im Trojanischen Krieg kämpft und versucht, nach Hause zurückzukehren. Laut Shmoop zeigt Odysseus ein cleveres Verhalten, wenn er vor den Zyklopen flieht, indem er sagt, sein Name sei "niemand". Der Ithaka überlistet auch Seeungeheuer wie die Sirenen, Scylla und Charybdis.
Odysseus und seine Männer entkommen dem Zyklopen Polyphem in zwei Schritten. Der König von Ithaka blendet Polyphem, nachdem der Riese einige seiner Männer gefressen hat. Dann peitscht Odysseus seine Männer an die Unterseite der Schafe des Zyklopen, um sich von dem Monster wegzuschleichen, während er versucht, durch Berühren des Rückens seiner Herde nach Ausbrechern zu suchen. Wenn andere Zyklopen Polyphem fragen, wer das getan hat, nennt Odysseus ihn "niemand", also sagt der Zyklopen: "Niemand hat mich geblendet." Seine Gefährten denken, Polyphem sei verrückt geworden.
Odysseus erhält laut der Encyclopedia Mythica auch Hilfe von den Göttern und den Toten. In der Unterwelt erhält der König Hilfe von Toten, die er kennt, um die Sirenen, Scylla und Charybdis zu besiegen. Um an den Sirenen vorbeizukommen, befiehlt Odysseus seinen Männern, sich die Ohren mit Wachs zu verstopfen, damit sie nicht unter den Bann geraten.
Die Art der Klugheit von Odysseus wird im Griechischen "metis" genannt. Das Wort "metis" ähnelt "outis", was "niemand" bedeutet. Odysseus wird in der griechischen Mythologie oft "Polymetis" genannt.
