Odysseus sah sich auf seinem Heimweg aus dem Trojanischen Krieg einer Reihe von Hindernissen gegenüber, die ihm Poseidon, der Gott des Meeres, in den Weg stellte. Nach dem Ende des Krieges stand Odysseus auf einer Klippe , mit Blick auf das Meer und lobt sich für seine List, die Trojaner mit dem hölzernen Pferd zu täuschen, das griechische Soldaten enthielt. Poseidon hörte ihn und war wütend über Odysseus' Arroganz.
Der Grund für Poseidons Wut war, dass es die Seeschlange war, die die Söhne des trojanischen Priesters Laokoon frisst, die die Trojaner dazu brachte, das Pferd in ihre Mauern zu nehmen; Bevor die Schlange erschien, waren sie bereit, sie zu vernichten. Odysseus erkannte dies nicht, als er seinen eigenen Einfallsreichtum lobte.
Als Odysseus Troja verließ, wurde sein Schiff auf Schritt und Tritt von Stürmen getroffen, da Poseidon entschlossen war, ihn daran zu hindern, nach Hause zu kommen. Er landete auf der Insel Circe und musste in den Hades gehen, um den blinden Propheten Tiresias zu befragen, wie er am besten nach Hause komme. Er landete auch auf der Insel des Zyklopen Polyphem, ebenfalls Poseidons Sohn. Als Odysseus den Zyklopen blendete, wurde Poseidons Wut weiter erhöht. Auf der Insel Calypso schließlich Schiffbruch erlitten, baute Odysseus ein Floß und trieb schließlich in das Land der Phäaken. Ironischerweise war Poseidon der Schutzpatron dieser Seefahrer, aber sie bescherten Odysseus schließlich eine sichere Heimreise, wo er sich der letzten Herausforderung stellte, die Freier abzuwehren, die seit Jahrzehnten versucht hatten, seine Frau zu umwerben.
