Heinrich VIII. war wegen der Rolle, die er in der Reformation spielte, wichtig, als er die Church of England von der römisch-katholischen Kirche trennte, die seinen Scheidungsantrag ablehnte. Der Umzug, die englische Kirche von Rom zu trennen, führte zur Exkommunikation des Königs aus der Kirche, aber Henry hielt trotz der Trennung an den grundlegenden katholischen Überzeugungen und der Theologie fest. Henry wurde zum Obersten Oberhaupt der Church of England ernannt, was ihm das letzte Wort in allen Angelegenheiten der Kirche gab.
Die Entwicklungen mit der Kirche und der Machtwechsel führen zu zahlreichen weiteren historischen Ereignissen. Die Änderungen der englischen Verfassung und die Auflösung der Klöster waren zwei weitere wichtige Änderungen während der Herrschaft von Heinrich. Die Verfassungsänderungen gaben Heinrich und zukünftigen Herrschern das göttliche Königsrecht. Die Klöster wurden wegen ihrer Loyalität zu Rom aufgelöst. Henry tat sein Bestes, um den Anschein zu erwecken, dass er das Gesetz benutzte, um diese Einrichtungen zu schließen. Oftmals wurde dies dadurch erreicht, dass die Mönche dazu gebracht wurden, ihre Gelübde zu brechen oder zu erklären, dass die Mönche ihre Pflicht gegenüber der Gemeinschaft nicht erfüllten. Die Klöster verfügten über große Geldmengen und Ländereien, die Heinrich bei ihrer Schließung konfiszierte. Der Großteil des von den Mönchen abgenommenen Geldes wurde der Staatskasse zugeführt.
