Die Macht der katholischen Kirche im Mittelalter wurde hauptsächlich aus einer Kombination von Glauben, Geld und Analphabetismus abgeleitet. Das heißt, die meisten Menschen in dieser Zeit glaubten fest an Gott, Himmel und Hölle und die Die katholische Kirche war das Zentrum dieses Glaubens.
Die katholische Kirche vertrat den Glauben, dass die Menschen nur durch die Kirche in den Himmel kommen könnten. Die meisten Menschen in dieser Zeit spendeten 10 Prozent ihres Einkommens an die Kirche, was ihr unglaublichen Reichtum verschaffte, und die Kirche zahlte keine Steuern. Zusätzlich zum regelmäßigen Zehnten mussten die Gemeindemitglieder oft für Zeremonien wie Taufen bezahlen und zahlten auch Buße. Andere gaben der Kirche Land, was bedeutete, dass sie etwa 30 Prozent von Westeuropa an Land besaß. Der andere Teil der Macht der Kirche bestand darin, dass die meisten Gemeindemitglieder Analphabeten waren, was bedeutete, dass sie sich bei der Auslegung der biblischen Texte auf die Kirche verlassen mussten.
