Die Annexion von Texas war so umstritten, weil die Hinzufügung von Texas zu den Vereinigten Staaten sektionale Spannungen zwischen dem abolitionistischen Norden und dem sklavenhaltenden Süden entfachen würde. Die Whigs waren im Allgemeinen gegen eine Expansion, die die Sklaverei einschloss, während die Demokraten unterstützten ein solches Wachstum.
Da die Whigs in der ersten Hälfte der 1840er Jahre die Mehrheit im Senat hatten, konnten sie die Annexion von Texas eine Zeit lang stoppen. Gegen Ende seiner Präsidentschaft drängte Präsident Tyler, der ebenfalls ein Whig war, aber die Ausweitung der Sklaverei unterstützte, darauf, Texas in die Union aufzunehmen. Mit starker Unterstützung von Demokraten und Pro-Sklaverei-Southern Whigs brachte Tyler den Kongress dazu, die Annexion mit einfachen Mehrheiten zu verabschieden, und schickte den Befehl am letzten Tag seiner Präsidentschaft, dem 3. März 1845, nach Texas. Texas trat offiziell am Dez 29, 1845.
