Das Vergraben von Knochen oder anderen Leckereien ist ein Beispiel für die instinktive Tendenz des Hundes, Futter für den späteren Verzehr zu horten. Hunde, die in der Wildnis leben und für sich selbst sorgen, töteten manchmal große Beute und verstecken einen Teil der Kadaver an einem Ort, an dem andere Tiere ihn wahrscheinlich nicht finden würden. So konnten die Hunde es später wieder ausgraben, wenn sie wieder Hunger hatten.
Obwohl die meisten Hunde kein praktisches Bedürfnis nach Nahrungshorten haben, behalten viele von ihnen immer noch den instinktiven Antrieb, dies zu tun. Hunde, die sorgfältig portioniert ernährt werden, verstecken oft Spielzeug anstelle von Leckerlis. Manche horten sogar das Eigentum ihrer Besitzer.
Trotz der traditionellen Vorstellung von Hunden, die ihre Knochen im Dreck vergraben, verwenden viele Hunde eine subtilere Form des Versteckens. Das Verstecken von Spielzeug oder Leckereien in Bettzeug oder Wäschehaufen ist ein gängiges Verhalten. Manche legen Dinge einfach hinter oder unter Möbel. All diese Verhaltensweisen entspringen dem gleichen instinktiven Drang, wünschenswerte Dinge für später aufzuheben.
Ein Teil dieses Hortenverhaltens kann auf Langeweile zurückzuführen sein. Graben ist eine lustige Aktivität für Hunde, aber ein müder Hund wird sich weniger daran beteiligen. Hunde, die einen Überschuss an Futter haben, horten es eher. Daher kann das Vermeiden von freier Fütterung und das Verabreichen von Leckerlis nur gelegentlich dazu beitragen, das Horten zu verhindern. Obwohl das Horten von Spielzeug ziemlich sicher ist, kann vergrabenes Essen beim Verzehr verderben und Krankheiten verursachen.
