Metalle sind glänzend, weil Metalle freie Elektronen enthalten, die schwingen, wenn sie mit Licht in Kontakt kommen. Wenn die Elektronen schwingen, erzeugen sie ihr eigenes Licht. Dies wird zurückreflektiert und erzeugt das glänzende, glänzende Aussehen von Metall.
Metall glänzt am besten, wenn es zum ersten Mal geschnitten wird. Die Einwirkung von Elementen wie Sauerstoff und Kohlenstoff führt dazu, dass Metalle den Glanz auf der Oberfläche verlieren, da die Elemente ein Anlaufen verursachen, das die Schwingungsfreiheit der Elektronen verringert. Der Anlauf ist durch Polieren oder chemische Behandlung entfernbar. Einige Metalle, die als "Edelmetalle" bekannt sind, sind widerstandsfähiger gegen das Anlaufen durch Elemente.
