Das Schools of the Pacific Rainfall and Climate Experiment stellt fest, dass Küstenerosion aufgrund von Wellen- und Strömungsaktivitäten, Stürmen, Erdbeben, Wind, Gezeiten und der Verschiebung tektonischer Platten auftritt. Küstenerosion ist ein größtenteils natürlicher Prozess; jedoch können künstliche Strukturen wie Piers und Häfen aufgrund der Umstrukturierung der natürlichen Umwelt zur Erosion beitragen.
Das Center for Ocean Solution stellt fest, dass die Küstenerosion zunehmen kann, wenn der Meeresspiegel steigt und Stürme häufiger und heftiger werden. Die Quelle berichtet, dass nach wissenschaftlichen Modellen solche Klimaveränderungen dazu führen können, dass Küstenerosion häufiger als in der Vergangenheit und in größeren Mengen auftritt. Bei Küstenerosion führt die Verdrängung von Sedimenten dazu, dass ein Strandabschnitt schmaler wird, während ein anderer Abschnitt weiter unten an der Küste breiter wird. Das Sediment, aus dem der Küstenbereich besteht, trägt zu den Auswirkungen der Erosion bei. Ein Bereich, der hauptsächlich aus hartem Gestein oder Substraten wie Granit besteht, kann langsamer erodieren als einer aus weichen Substraten wie Sandstein, die leicht zerfallen. Zu den negativen Auswirkungen der Küstenerosion gehören Überschwemmungen nahegelegener Gemeinden, die Verringerung natürlicher Lebensräume, die Beeinträchtigung der lokalen Wasserversorgung und weniger oder deutlich kleinere lokale Strände.
