Ein Zersetzer ist ein Organismus, der sich von toten Organismen und den Abfallprodukten anderer Organismen ernährt. Zersetzer helfen, Nährstoffe wieder in das Ökosystem zu zirkulieren. Einige Beispiele für Zersetzer sind Insekten, Regenwürmer und Bakterien.
Die vier Arten von Zersetzern sind Mikroben wie Bakterien und Pilze; Mikrofauna, wie Protozoen; Mesofauna, wie Käfer; und Makrofauna, wie Regenwürmer. Zersetzer machen den Boden reicher, indem sie ihm organische Verbindungen hinzufügen. Stoffe wie Kohlenstoff, Wasser und Stickstoff werden durch die Wirkung von Zersetzern in das Ökosystem zurückgeführt. Diese lebenswichtigen Organismen verbrauchen organisches Material und verwandeln die Substanzen wieder in ihre anorganischen Formen. Einige anorganische Substanzen, die von Zersetzern hergestellt und in die Umwelt zurückgeführt werden, umfassen Phosphate, Kohlendioxid und Ammonium.
