Die amerikanischen Kolonisten rebellierten hauptsächlich gegen die Briten, weil sie sich ungerecht besteuert fühlten und keine Stimme in ihrer Regierung hatten. Obwohl sie britische Untertanen waren, wurden sie von von der Krone ernannten Gouverneuren kontrolliert, die sprachen für sie in Großbritannien, nicht gewählte Vertreter.
In Wirklichkeit wurden die Kolonisten relativ leicht besteuert, und die Steuern, denen sie unterworfen waren, wurden oft durch zügellosen Schmuggel umgangen. Die meisten Gewinne der britischen Regierung wurden durch Handelskontrollen erzielt, bei denen die Kolonien nur mit britischen Kaufleuten handeln durften. Die britische Regierung hatte jedoch den Fehler begangen, den nordamerikanischen Kolonien die Freiheit zu geben, sich auf lokaler Ebene zu regieren. Als Großbritannien nach den kostspieligen Franzosen- und Indianerkriegen Geld aufbringen musste, wandte es sich an die wohlhabenden Kolonien.
Da sie keine Möglichkeit hatten, sich im Parlament gegen dieses Gesetz auszusprechen, waren die Kolonien wütend. Die zukünftigen Gründerväter Alexander Hamilton und Thomas Jefferson schrieben vernichtende Traktate und Essays über die Arroganz und Ungerechtigkeit der britischen Regierung, und Basisbewegungen wie die Sons of Liberty randalierten und demonstrierten auf den Straßen und verbrannten Steuereintreiber in Abbildern, wenn sie nicht einbrachen und plündern ihre Häuser. Die Briten zeigten erneut ihr mangelndes Verständnis für die Kolonisten und reagierten, indem sie Truppen entsandten, um den Frieden zu wahren, wodurch die kolonialen Ressentiments entzündet und zementiert wurden.
